Lo que llegarán a ser estos ‘chavales’ es todavía muy pronto para saberlo, pero que los rookies de este año han empezado fuerte empieza a ser difícilmente rebatible: Scottie Barnes, Evan Mobley, Jalen Green, Josh Giddey, Jalen Suggs, Davion Mitchell... Todos ellos han dejado su impronta en menos de una semana desde el tip off. Y todavía no ha debutado la gran esperanza de la clase, el “delegado”, Cade Cunningham, el nº1 del draft.
Pero de entre todos ellos, el más regular después de 3-4 partidos es un rookie atípico (por su edad, 24 años) que juega en los Pacers y que aterrizó en Indiana tras un periplo universitario que comenzó en Northwest Florida State College y acabó en Oregon, siendo uno de los mejores exteriores del panorama universitario. Chris Duarte fue elegido en la posición número 13, y su aterrizaje en Indianápolis no ha podido ser mejor dado su impacto inmediato en el equipo dirigido por el mítico Rick Carlisle, que llegó a los Pacers tras media vida (13 años) en Dallas puliendo diamantes.
SUS ORÍGENES
Duarte es un jugador dominicano (tercero en la actual NBA tras Karl Antohony Towns y Al Horford), con nacionalidad también canadiense, que se crió en Puerto Plata, y que cuando comenzaba a destacar en el baloncesto se mudó con su familia a Nueva York a cursar sus estudios de secundaria mientras seguía progresando en las pistas –en 2017 fue elegido el quinto mejor jugador joven de NY por 247Sports-. Cuando iba a dar el paso a la Universidad, parecía que la elegida era Kentucky, pero finalmente la familia cambió de elección para enrolarse en los Raiders de Northwest Florida State, donde cumplió los dos primeros años de su ciclo universitario.
Al finalizar el primer curso anunció que al término del segundo cambiaría Florida por Oregon para completar el ciclo en los Patos, en donde siguió siendo uno de los jugadores más importantes y de las principales armas ofensivas de su equipo: 12’9 puntos, 5’6 rebotes y 1’6 asistencias en el primer año, y 17’1, 4’6 y 2’7 en el segundo, en el que alcanzó un gran 42’6% en triples con 5’5 intentos por choque. El 3 de abril de 2021, Duarte fue nombrado ganador del Premio Jerry West 2021 como el mejor escolta del baloncesto universitario masculino.
IMPACTO INMEDIATO
Desde el primer momento Carlisle ha contado con el dominicano como un elemento más de la plantilla: integrado, adaptado y productivo, ha pasado de disputar ya 22’5 minutos en la pretemporada (con 13’7 puntos) a nada menos que ¡38’3! en sus cuatro primeros encuentros como profesional. Una situación que responde a dos claves que resultan evidentes: las bajas en el perímetro de los Pacers (TJ Warren y LeVert principalmente) y el rendimiento inmediato el novato, que ha sorprendido a casi todos y lo ha convertido en el tercer jugador más utilizado de la plantilla con esos +38 mpp. En ellos se ha convertido también en el tercer máximo anotador (19’8), detrás de las dos principales estrellas del equipo, Sabonis y Brogdon, además de un espectacular 44’8% en triples. Conviene destacar también su net rating (diferencia entre el rating ofensivo y defensivo) donde se encuentra en la segunda posición de la plantilla (con +7’1) tras Jeremy Lamb (Duarte es, por cierto, el que mejor Def.Rating posee con 104 puntos concedidos por cada 100 posesiones). Todo esto siendo el 4º jugador de más %Usg del plantel, lo que demuestra que está siendo realmente importante en la pizarra del ex entrenador de Nowitzki y Doncic, entre otros, quien dijo lo siguiente de él tras su impresionante debut ante los Hornets, donde se fue a los 27 puntos: "Chris Duarte hizo un partido realmente fantástico, hizo lo que necesitábamos que hiciera y eso es una amenaza para anotar. Fue sólido en defensa en muchas posesiones... Para una primera noche como novato en la NBA, fue un esfuerzo sobresaliente". Domantas Sabonis se sumó a la catarata de elogios tras el partidazo del dominicano: "Ha sido grande toda la pretemporada. No tiene miedo. Sale... sabe cómo jugar. Está preparado. Va a ser un problema para los rivales".
En este partido Duarte superó varias marcas como debutante en los Pacers: fue el primer novato que se estrena como titular desde Jamal Tinsley en 2001, y destrozó el récord anotador para un rookie, marca que ostentaba Chuck Person desde 1986 con 10 puntos menos que nuestro protagonista (17). Y como colofón, se situó como primer debutante de siempre en lograr una tarjeta estadística de +25 puntos, +5 asistencias y +5 triples.
Fuente: https://www.solobasket.com/nba/nba-rookies-2021-chris-duarte-impacta-en-indiana-desde-el-primer-dia
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